Questa struttura a forma di uovo potrebbe essere la futura casa degli astronauti indiani nello spazio.

L’Hab-1 – abbreviazione di Habitat-1 – è la prima “missione analogica” dell’agenzia spaziale indiana Isro, che significa simulazione delle condizioni spaziali per preparare gli astronauti per missioni spaziali reali. È stato testato per tre settimane nelle alte montagne himalayane del Ladakh.

Costruito con teflon di livello spaziale e isolato con schiuma per uso industriale, Hab-1 ha un letto, un vassoio di stowaway che può essere estratto e utilizzato come postazione di lavoro, spazio di archiviazione per mantenere le forniture e i kit di emergenza, un angolo cottura per riscaldare i pasti e un bagno.

Un astronauta ha trascorso tre settimane nella struttura con lo scopo di simulare la vita in queste condizioni.

“Hab-1 è progettato tenendo presente che lo spazio sarà molto limitato sulla Luna o su Marte”. “L’astronauta avrà anche acqua molto limitata, quindi abbiamo progettato un water water secco. Abbiamo anche messo in atto un sistema per un corretto smaltimento dei rifiuti e abbiamo assicurato che l’habitat rimanesse privo di odori”.

Ora è in trattative con Isro per costruire la prima struttura spaziale di simulazione permanente dell’India nel Ladakh.

La missione arriva in un momento in cui l’India si prepara a mandare i suoi primi astronauti nello spazio.

La missione Gaganyaan di Isro prevede di collocare tre astronauti in orbita bassa-Tedea a un’altitudine di 400 km per tre giorni. Se tutto andrà secondo le previsioni, la missione verrà lanciata il prossimo anno.

L’India prevede anche di istituire la sua prima stazione spaziale entro il 2035 e di inviare un uomo sulla Luna entro il 2040.

La regione himalayana al confine tra India e Cina si trova ad un’altezza di 3.500 metri e ha condizioni climatiche estreme e aria sottile. In un giorno, la temperatura qui può passare da un massimo di 20C ad un minimo di -18C.

Non c’è corrispondenza per Marte (dove le temperature possono andare sotto -153C) o Luna (dove -250C è la norma in alcuni crateri profondi), ma ancora, è un test di resistenza umana.

E come dice il professor Sharma, “poiché non puoi andare nello spazio per testare ogni volta, hai bisogno di queste strutture in cui possono essere create condizioni simili allo spazio”.

Inoltre, aggiunge, il Ladakh è una regione dell’India dove la terra arida si estende per chilometri e miglia, “dandoti la sensazione di essere soli sul pianeta”.

Ed è esattamente così che l’astronauta di simulazione, che ha trascorso tre settimane confinato nella capsula nel gelido deserto.

L’astronauta indossava dispositivi biometrici per monitorare il suo modello di sonno, la frequenza cardiaca e i livelli di stress. Il suo sangue e la saliva sono stati testati ogni giorno per vedere come stava affrontando.